En 2020, Nico « nicoodoz » Tamjid était sur le point d’abandonner une carrière dans l’esport. Ses perspectives professionnelles dans Counter-Strike: Global Offensive semblaient sombres et il ressentait la pression de poursuivre des études supérieures ou même de passer au jeu de tir tactique à la première personne de Riot Games, VALORANT.
« Je me considère comme danois, évidemment, mais mes racines viennent d’Iran », a déclaré Nicoodoz. « Ma mère est assez stricte sur le fait que ‘Si tu veux vivre gratuitement à la maison, c’est bien, mais tu dois aller à l’école. Je paierai jusqu’à tes 24 ans tant que tu me montreras un diplôme universitaire. C’était donc assez difficile à l’époque de dire à ma mère que je ne voulais plus aller à l’école.
Avance rapide jusqu’en 2022 et nicoodoz joue pour Fnatic, une organisation extrêmement populaire avec une longue histoire dans CS:GO. De plus, il est présenté comme une étoile montante – l’un des détenteurs les plus prometteurs du Danemark du grand vert, l’AWP.
Cependant, rien de tout cela n’aurait été possible sans son frère, qui a aidé à apaiser les inquiétudes de leur mère en assurant que Nicoodoz était assez bon pour gagner de l’argent réel en jouant à CS:GO.
« Sans mon frère, je ne jouerais probablement pas pour Fnatic en ce moment », a déclaré nicoodoz. « Je serais probablement dans une classe universitaire. »
Mais nicoodoz n’est pas simplement passé de jouer avec des équipes danoises à jouer pour l’une des plus grandes organisations d’esports. Il devait gagner la chance de porter les Fnatic noir et orange. En fin de compte, ce sont les Flames de Copenhague – un petit club d’esports danois – qui ont donné à nicoodoz l’occasion dont il avait besoin de prouver qu’il méritait une place sur la grande scène.
Flammes de Copenhague
Quiconque ayant une connaissance modeste de Tier 1 CS:GO au cours des deux dernières années a entendu le nom de Copenhagen Flames. C’est l’équipe qui a dépassé son poids lors des deux dernières compétitions majeures sponsorisées par Valve : PGL Stockholm 2021 et PGL Anvers 2022.
La beauté de la structure compétitive en circuit ouvert de Counter-Strike est que toute personne avec cinq joueurs et désireux de concourir peut, en théorie, se frayer un chemin sur l’une des plus grandes scènes de l’esport. Les Flames de Copenhague ont fait exactement cela.
Ils ont explosé sur la scène du niveau 1 à Intel Extreme Masters Fall, un tournoi de qualification avant Stockholm 2021. En Suède, ils ont poussé des équipes bien connues comme Ninjas in Pyjamas à leurs limites, mais n’ont finalement pas atteint les séries éliminatoires. À Anvers, ils ont modifié cela, emmenant leur courageux club danois en quarts de finale d’un major CS:GO.
Malheureusement, c’est là que se termine l’histoire des Flames de Copenhague. L’organisation avait exprimé ses efforts pour vendre l’équipe afin que les joueurs puissent être payés un salaire équitable – le salaire d’un pro CS:GO de niveau 1. Il n’y avait pas d’acheteurs. Finalement, les Flames ont dû renoncer à l’idée de conserver la formation danoise de cinq joueurs en un seul paquet.
« Nous voulions tous rester ensemble à l’époque, mais nous ne pouvions pas faire grand-chose », a déclaré Nicoodoz. « Nous avons levé le pouce pour examiner différentes options car il n’y avait pas d’organisation sauf [Complexity Gaming] devenir sérieux à ce sujet, même après la deuxième majeure.
Les prétendants ont appelé et Fnatic a frappé en premier, récupérant Nicoodoz et son coéquipier vétéran Fredrik « roeJ » Jørgensen alors que le fer était encore chaud. Jakob « Jabbi » Nygaard est allé ensuite, rejoignant Heroic – une liste des 10 meilleurs danois. Le leader du jeu Rasmus « HooXi » Nielsen et le jeune pistolet Rasmus « Zyphon » Nordfoss sont tout ce qui reste des Flames. Nicoodoz pense qu’eux aussi seront récupérés sous peu.
Et juste comme ça, les Flames de Copenhague ont été mis à part alors que les joueurs cherchaient des pâturages plus verts.
« C’était juste un voyage incroyable », a déclaré nicoodoz.
Fnatic Nicoodoz
Il est devenu de plus en plus intéressant pour les organisations de s’internationaliser, en gardant leurs options ouvertes tout en recherchant les meilleurs talents du monde entier. Néanmoins, il existe certaines préoccupations pratiques concernant le fait de réunir cinq joueurs avec des expériences vécues et des philosophies CS: GO très différentes.
Pour commencer, il y a la question de la langue. Fnatic, qui présente une liste internationale, a travaillé dur pour surmonter cet obstacle. Maintenant, nicoodoz a déclaré qu’après quelques semaines de pratique en anglais, il commençait à penser de plus en plus dans la langue.
« C’est juste difficile quand on ne parle pas sa langue maternelle d’expliquer tous les petits détails », a-t-il déclaré. « J’ai eu du mal avec ça au début, mais j’ai l’impression que ça va déjà beaucoup mieux. »
L’autre problème qui a secoué les premiers jours de ce nouveau projet Fnatic est leur quinte flottante. À l’heure actuelle, Ludvig « HEAP » Alonso, qui est toujours signé sur une ancienne liste de Dignitas, est le principal candidat au poste. Il joue en tant que remplaçant jusqu’à ce que l’équipe prenne une décision.
« [Fnatic] continuez à nous dire que ce sera un projet à long terme », a déclaré Nicoodoz. « Ils ne veulent pas se précipiter pour avoir un cinquième gars avec qui nous ne sommes pas à l’aise. »
Mis à part les problèmes de langue et le cinquième homme flottant, la plus grande préoccupation de Nicoodoz avant de rejoindre Fnatic était de savoir qui serait le capitaine du navire en tant que leader du jeu. Le travail avait été confié au Britannique de 23 ans, William « mezii » Merriman. Nicoodoz et roeJ ont estimé que mezii en tant qu’IGL était un énorme point d’interrogation.
« C’est la chose à laquelle j’ai le plus pensé : ‘Comment pouvons-nous faire avec mezii comme IGL ?' », a déclaré Nicoodoz.
En fin de compte, cela n’a pas suffi à dissuader de rejoindre Fnatic. Et leur acte de foi a payé.
« Moi et [roeJ] parlé un peu après la première journée d’entraînement et nous avons été vraiment surpris de voir à quel point [mezii] appelait pour la première fois qu’il le faisait », a déclaré nicoodoz.
Nicoodoz a déclaré que l’équipe avait beaucoup d’idées au début des tours et que mezii faisait un travail louable en rassemblant toutes les contributions et en les transformant en une stratégie globale.
« Nous jouons assez librement », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup d’appels à mi-parcours pour [mezii].”
AWPer Extraordinaire
En fin de compte, la décision de rejoindre Fnatic était évidente pour nicoodoz, qui est à un moment de sa carrière où il veut se concentrer sur sa croissance individuelle. Sur Fnatic, la seule chose dont nicoodoz doit s’inquiéter est de jouer à Counter-Strike.
« Ils ont toutes les ressources dont j’ai besoin pour devenir l’un des meilleurs joueurs du monde », a-t-il déclaré. « Leurs objectifs s’alignent sur mes objectifs. »
Individuellement, le jeu de nicoodoz en particulier est soumis à un examen public supplémentaire en raison, assez curieusement, de l’interruption de Nicolai « dev1ce » Reedtz du jeu compétitif. L’absence de la superstar AWPer a créé un vide et une opportunité. Les spéculations des fans abondent sur qui interviendra encore et sera son remplaçant spirituel en tant que meilleur chien au Danemark.
« J’aime passer du temps sur les réseaux sociaux et beaucoup de gens m’appellent le meilleur AWPer du Danemark », a déclaré nicoodoz. « Je suis une personne assez confiante et je crois que je peux devenir l’un des meilleurs AWPers si je continue à travailler dur et à m’améliorer. »
Il y aura beaucoup de pression sur nicoodoz pour qu’il soit performant. Fnatic est une équipe qui vit sous le poids de ses gloires passées. C’est beaucoup de pression de se joindre à une équipe avec ce curriculum vitae et l’ambition de revenir vers ces sommets, mais rien pour décourager quelqu’un comme nicoodoz.
Et si quelqu’un peut aider nicoodoz à atteindre son objectif individuel ultime, c’est bien Fnatic. Non, pas devenir le meilleur joueur CS:GO au monde, mais être vérifié sur Twitter.
« Sûrement [Fnatic] ont des ficelles qu’ils peuvent tirer », a déclaré nicoodoz.